Un mondo di libri:

In una Calcutta del prossimo futuro, soffocata dalle inondazioni, dalla carestia e dagli effetti irreversibili della crisi climatica, la sopravvivenza ha assunto i contorni di una trattativa quotidiana. È qui che Megha Majumdar ambienta A Guardian and a Thief, romanzo che concentra in una sola settimana le contraddizioni di un mondo prossimo alla disgregazione.

Ma, insieme alla figlia Mishti e al padre anziano, sta per lasciare l’India e raggiungere il marito negli Stati Uniti. Le attese per ottenere i visti sembrano finalmente concluse, quando il furto della borsa contenente i documenti d’immigrazione precipita la famiglia in una corsa contro il tempo. A sottrarli è Boomba, un giovane costretto dalla fame a procurarsi il necessario per i propri cari. Le traiettorie dei due nuclei familiari si intrecciano così in una vicenda dove ogni scelta ha un prezzo e nessuna posizione morale rimane incontaminata.

Majumdar interroga il confine instabile fra responsabilità e necessità, protezione e sopraffazione. Chi è il guardiano, chi il ladro, quando la miseria ridisegna persino il significato della colpa? "La pietà non è una relazione. È il rifiuto di una relazione.": la frase condensa la distanza fra compassione e autentica solidarietà.

La prosa di Majumdar è essenziale, ma mai fredda: segue i personaggi nella concitazione delle loro scelte, passando da una prospettiva all’altra senza stabilire dove finisca la disperazione e cominci la responsabilità. La distopia prende forma attraverso gesti quotidiani, bisogni concreti, decisioni che non lasciano intatti. Ed è proprio qui che il romanzo trova la sua forza: nel mostrare quanto possa diventare sottile il confine tra proteggere i propri affetti e sacrificare quelli altrui.

Sette giorni di Megha Majumdar